Den franske litteraturforskeren, essayisten og semiotikeren Roland Barthes (1915–80) levde mesteparten av sitt liv sammen med sin mor. Da hun døde i 1977, begynte han å skrive om sorgen, korte notater på små kort. Bare tre år senere døde han selv, etter å ha blitt påkjørt av en bil. Kortene ble funnet og tatt vare…
